Απόσπασμα από το Crosses of Iron: The Tragic Story of Dawson, New Mexico, and Its Twin Mining Disasters, του Νίκου Παππά, που δημοσιεύτηκε από το University of New Mexico Press
Για τον Γεώργιο Β. Μακρή και τους πέντε ομογενείς του από τη Βωλάδα Καρπάθου, οι πρώτες πρωινές ώρες της 22ας Οκτωβρίου 1913 δεν έμοιαζαν με καμία άλλη. Αν και με τα χρόνια έχουν ριζώσει διαφορετικοί λογαριασμοί, φαίνεται ότι και οι έξι άνδρες είχαν προειδοποιηθεί να μην πάνε στη δουλειά εκείνη την ημέρα λόγω του δυσοίωνου ονείρου ενός συγκάτοικο.
Σε μια αφήγηση, το όνειρο αποδίδεται στον Εμμανουήλ Μενεάκη, κουνιάδο ενός από τους άνδρες. Ο Μενεάκης ονειρευόταν μια έκρηξη, μια φωτιά, τους εργάτες συνθλιμμένους κάτω από βράχους που πέφτουν, τις σήραγγες συννεφιασμένες με αέρια και καπνό. Μη μπορώντας να ξανακοιμηθεί, ο Μενεάκης περίμενε με αγωνία τους συμπατριώτες του να ξυπνήσουν, αφηγήθηκε το όνειρό του και τους παρακάλεσε να μείνουν σπίτι, χωρίς αποτέλεσμα. Δεν πίστευαν στα όνειρα, του είπαν, και δεν επρόκειτο να εγκαταλείψουν το μεροκάματο. Ο Μενεάκης, που δεν πήγε στη δουλειά εκείνη την ημέρα, ήταν απαρηγόρητος όταν έμαθε την έκρηξη: «Γιατί δεν με άκουσαν;»
Μια δεύτερη εκδοχή αποδίδεται στον Βαγγέλη Χωρατάτζη, ο οποίος μετανάστευσε στα δεκαέξι του από το Καρπάθικο χωριό Μενετές το 1912. Το όνειρό του ήταν πιο συμβολικό: Προαισθανόμενος Καρπάθιους ουρανούς. Ένα μαύρο καράβι με τέσσερις καπνοδόχους. Καταρρακτώδης βροχή. Έξι άντρες σε μια μικρή βάρκα. Ένα κύμα ψηλό σαν τους ουρανούς. Όπως και ο Μενιάκης, οι εκκλήσεις του προς τους συμπατριώτες του να μείνουν σπίτι έπεσαν στο κενό. Λίγες ώρες αργότερα, βρίσκονταν έξω από την πόρτα και πήγαιναν στο ορυχείο Νο. 2.
Ο Χωρατάτζης, ο ονειροπόλος, έμεινε σπίτι.
* * *
Οι κραυγές και οι λυγμοί ακούγονταν σε όλο το χωριό της Καρπάθου όταν η είδηση της καταστροφής στο ορυχείο έφτασε στη Βολάδα. Ο ιερέας του χωριού ξεκίνησε για να επισκεφτεί τα σπίτια που έπληξε η τραγωδία, αλλά σύντομα συνειδητοποίησε ότι ήταν πάρα πολλά και ότι θα ήταν καλύτερα να μαζευτούν όλοι στην αυλή της εκκλησίας.
Η Φάνη Βόζος θυμάται τις ιστορίες που της είπε η μητέρα της, την οποία μεγάλωσε η Μαρία Μακρή, η μητέρα των δύο αγοριών που χάθηκαν στην έκρηξη. «Εκεί λοιπόν πήγαιναν [το προαύλιο της εκκλησίας] και τότε οι γυναίκες χτυπούσαν απλώς το στήθος τους και η μητέρα μου έδειχνε και μου έδειχνε», είπε. «Θα χτυπούσαν τα πόδια τους και θα ήταν όλοι μελανιασμένοι . . . και θα τραβούσαν τα μαλλιά τους. Ήταν απλώς τρελό. Αλλά αυτό έκαναν εκείνες τις μέρες. Και οι καμπάνες της εκκλησίας θα άρχιζαν να χτυπούν στο χωριό. Ήταν μόνο . . . ένας εφιάλτης.”
Έναν αιώνα αργότερα, το Πανκαρπάθιο Ίδρυμα φιλοξένησε μνημόσυνο στη Βολάδα για να τιμήσει τη μνήμη των έξι ανθρακωρύχων. Οι ομιλητές αφηγήθηκαν την τραγική ιστορία εκείνης της ημέρας, μοιράστηκαν ιστορίες που πέρασαν από γενιά σε γενιά και παρακολούθησαν ένα ντοκιμαντέρ για τους ανθρακωρύχους της Καρπάθιας που συνέταξε ο βιντεογράφος Εμμανουήλ Βόζος, συγγενής της οικογένειας Μακρή.
— Από το Κεφάλαιο 9
“Η λύπη”
Σελίδες 64-65
Excerpted from Crosses of Iron: The Tragic Story of Dawson, New Mexico, and Its Twin Mining Disasters, by Nick Pappas, published by University of New Mexico Press
For Georgios V. Makris and his five fellow Greeks from Volada, the early morning hours of October 22, 1913, were like no other. While differing accounts have taken root over the years, it appears that all six men were warned not to go to work that day because of a roommate’s ominous dream.
In one account, the dream is attributed to Emmanuel Meniakis, a brother-in-law of one of the men. Meniakis dreamed of an explosion, of fire, of workers crushed under falling rock, of tunnels clouded with gases and smoke. Unable to return to sleep, Meniakis waited anxiously for his countrymen to wake, recounted his dream, and begged them to stay home, to no avail. They didn’t believe in dreams, they told him, and they were not going to give up a day’s pay. Meniakis, who did not go to work that day, was inconsolable after learning of the explosion: “Why didn’t they listen to me?”
A second version is attributed to Vangelis Choratatzis, who emigrated at sixteen from the Karpathian village of Menetes in 1912. His dream was more symbolic: Foreboding Karpathian skies. A black ship with four smokestacks. Torrential rain. Six men in a small boat. A wave as high as the heavens. Like Meniakis, his pleas to his countrymen to stay home fell on deaf ears. A few hours later, they were out the door on their way to Mine No. 2.
Choratatzis, the dreamer, stayed home.
* * *
Cries and wails could be heard throughout the Karpathian village when word of the mine disaster reached Volada. The village priest set off to visit homes touched by the tragedy, but he soon realized there were far too many and that it would be better if everyone gathered in the churchyard.
Fannie Vozos remembers the stories told to her by her mother, who was raised by Maria Makris, the mother of the two boys lost in the explosion. “So that’s [the churchyard] where they went and that’s when the women would just beat their chests and my mother would point and show me,” she said. “They would beat their legs and they would be all bruised up . . . and they would pull their hair out. It was just insane. But that’s what they did back in those days. And the church bells would start ringing in the village. It was just . . . a nightmare.”
A century later, the Pan-Karpathian Foundation hosted a memorial observance in Volada to honor the memory of the six miners. Speakers recounted the tragic history of that day, shared stories passed down from generation to generation, and watched a documentary about the Karpathian miners compiled by videographer Emmanuel Vozos, a relative of the Makris family.
— From Chapter 9
“The Sorrow”
Pages 64-65
3.10.2023
Καρπαθιακά Νέα
